Γρανίτης, χαλαζίτης, τραβερτίνη, μάρμαρο, όνυξ - όλες οι φυσικές πέτρες φαίνονται σκληρές αλλά στην πραγματικότητα έχουν φυσικές αδυναμίες. Μία από τις κοινές αδυναμίες τους είναι το πορώδες, που σημαίνει ότι απορροφούν εύκολα υγρά. Το πορώδες κάθε πέτρας ποικίλλει, αλλά κάθε πέτρα είναι κάπως πορώδης. Αφημένη απροστάτευτη, η πιο φυσική πέτρα θα λεκιάσει από απλές διαρροές, ιδρωμένα γυάλινα σκεύη, κουτάλια που στάζουν, πιτσιλιές λίπους, χυμούς εσπεριδοειδών και τυχόν υγρά που βρίσκονται συνήθως στην κουζίνα.
Η φυσική σου πέτρα χρειάζεται στεγανωτικό;
Το πέτρινο στεγανωτικό είναι ένα απλό, σχετικά φθηνό προϊόν. Τα περισσότερα στεγανωτήρια που χρησιμοποιούνται σε γρανίτη και άλλες φυσικές πέτρες είναι εμποτισμένα στεγανωτήρια. Συνήθως περιέχουν διαλύτες και ρητίνες και λειτουργούν μειώνοντας το πορώδες του γρανίτη. Όταν εφαρμόζεται στην πέτρα, το υδατοδιαλυτό συστατικό διαλύτη του στεγανοποιητικού μπορεί να μεταφέρει το συστατικό της σταφίδας βαθιά μέσα στην πέτρα μέχρι να γεμίσουν οι πόροι με τη μεσαζίνη. Ταυτόχρονα ο διαλύτης εξατμίστηκε. Το στεγανωτικό ουσιαστικά γεμίζει όλους τους μικροσκοπικούς πόρους στην πέτρα έτσι ώστε να μην μπορεί πλέον να απορροφήσει τα υγρά που προκαλούν χρώση και σημάδια νερού.
Πολλά κοινά στεγανωτικά πρέπει να επανεμφανίζονται κάθε λίγα χρόνια. Η συχνότητα της εκ νέου εφαρμογής εξαρτάται από τον τύπο της πέτρας και το πόσο φθαρμένος είναι ο πάγκος. Υπάρχει μια απλή δοκιμή ότι οι ιδιοκτήτες σπιτιού μπορούν να εκτελέσουν οι ίδιοι για να δουν αν οι πάγκοι τους πρέπει να επανασφραγιστούν ή να σφραγιστούν πλήρως πρώτα. Ορισμένες πέτρες, ειδικά ο μαύρος γρανίτης, μπορεί να μην απαιτούν σφράγιση.
Για να δοκιμάσετε, έχετε ένα χρονόμετρο και περίπου ένα τέταρτο φλιτζάνι νερό έτοιμο. Ρίξτε το νερό σε ένα διακριτό σημείο στον πάγκο και χρησιμοποιήστε ένα χρονόμετρο για να μετρήσετε πόσο γρήγορα απορροφάται το νερό. Εάν η πέτρα απορροφά όλη την υγρασία ταυτόχρονα, θα πρέπει να σφραγίσετε την πέτρα με δύο ή περισσότερα παλτά και αν χρησιμοποιείτε ένα κανονικό στεγανωτικό, εφαρμόστε το στεγανωτικό κάθε χρόνο. Εάν το νερό απορροφηθεί μέσα σε 4 έως 5 λεπτά, η πέτρα πρέπει να σφραγίζεται με πολλαπλά στρώματα και να εφαρμόζεται ξανά κάθε τρία έως πέντε χρόνια, ανάλογα με τα αποτελέσματα μιας άλλης δοκιμής νερού. Εάν το νερό απορροφάται μέσα σε δέκα λεπτά, απαιτείται μόνο μία στρώση στεγανωτικό και μπορεί να χρειαστούν χρόνια μέχρι να εφαρμοστεί ένα άλλο παλτό. Τα διαπερατό στεγανωτικά δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται εάν η απορρόφηση του νερού διαρκεί 30 λεπτά ή περισσότερο.
Τι δεν μπορεί να κάνει το στεγανωτικό
Αυτό που δεν κάνουν τα στεγανωτικά είναι να προστατεύουν την πέτρα από γρατζουνιές, βαθουλώματα και χαρακτικά. Εάν κόψετε μια ντομάτα απευθείας στην επιφάνεια μιας φυσικής πέτρας, μπορείτε να ξύσετε την επιφάνεια με μια αιχμηρή λεπίδα. Αφήστε κάτω ένα μεγάλο τηγάνι και η πέτρα μπορεί να βαθούλωμα ή τσιπ. Εάν χύσετε ένα γαλόνι λεμονάδας στην πέτρα και δεν τα καθαρίσετε όλα μέσα σε μια ώρα περίπου, κάποιο από το οξύ στο λεμόνι μπορεί να επιτεθεί στο στεγανωτικό και ακόμη και στην επιφάνεια της πέτρας. Είτε συμβεί αυτό και η σοβαρότητα των γρατσουνιών, βαθουλώματα ή χαρακτικά εξαρτάται από τη σκληρότητα της πέτρας. Ο χαλαζίας, για παράδειγμα, είναι πιο δύσκολος από το μάρμαρο και λιγότερο πιθανό να γρατσουνιστεί, να βαθουλωθεί ή να χαρακωθεί από μεγάλα σφάλματα κουζίνας.
Προφυλάξεις για την προστασία της φυσικής πέτρας
Όλες οι φυσικές πέτρινες επιφάνειες απαιτούν τακτική φροντίδα, ανεξάρτητα από το πόσο σκληρή είναι η πέτρα ή πόσο αποτελεσματική είναι η στεγανωτική ουσία. Μην χρησιμοποιείτε ποτέ λειαντικά ή όξινα καθαριστικά σε φυσικές πέτρινες επιφάνειες, καθώς τα λειαντικά μπορούν να ξύνουν τον γρανίτη και να φθείρουν το στεγανωτικό. Όξινα προϊόντα, όπως αυτά που περιέχουν χυμό λεμονιού, ξύδι, λευκαντικό ή αμμωνία, μπορούν να αντιδράσουν χημικά με γρανίτη, δημιουργώντας αυτό που ονομάζεται χάραξη. Η χάραξη εμφανίζεται ως λευκές ατέλειες στην πέτρινη επιφάνεια. Τα στεγανωτικά δεν εμποδίζουν τη χάραξη.
