Ο ψαμμίτης είναι ένα ιζηματογενές πέτρωμα που σχηματίζεται από τη συμπίεση και τη διάλυση σωματιδίων μεγέθους άμμου. Αυτοί οι κόκκοι αποτελούνται συνήθως από χαλαζία, άστριο και άλλα ορυκτά. Το πιο κοινό χρώμα του ψαμμίτη είναι το κόκκινο. Αλλά, μπορεί να είναι και γκρι ή λευκό.
Το πιο κοινό ορυκτό στον ψαμμίτη είναι ο χαλαζίας. Ωστόσο, μπορεί να υπάρχουν και άλλα μέταλλα, όπως ο ασβεστίτης, ο αιματίτης και το οξείδιο του σιδήρου. Μπορεί επίσης να είναι ημιδιαφανές. Εάν ο ψαμμίτης εκτεθεί σε νερό, η χημική διάβρωση μπορεί να διαλύσει τα μέταλλα. Αυτό κάνει την πέτρα πιο εύθραυστη.
Τυπικά, ο ψαμμίτης είναι ένα εξαιρετικά πορώδες πέτρωμα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το νερό μπορεί να συγκεντρωθεί κατά μήκος των επαφών ψαμμίτη-σχιστόλιθου. Όταν συμβεί αυτό, τα μικρόβια μπορούν να εισέλθουν σε κοιλώματα και να πιαστούν. Άλλοι παράγοντες μπορούν επίσης να συμβάλουν στην εμφάνιση του ψαμμίτη.
Τα ιζηματογενή πετρώματα εναποτίθενται σε στρώματα που ονομάζονται κοίτες. Σχηματίζονται από ένα μωσαϊκό διαφορετικών τύπων ιζημάτων. Μερικά από τα πιο συχνά εμφανιζόμενα ιζηματογενή πετρώματα είναι ο ψαμμίτης, ο ασβεστόλιθος και η κιμωλία. Τα περισσότερα ιζηματογενή πετρώματα αποτελούνται από άμμο, λάσπη ή κιμωλία.
Ο ψαμμίτης μπορεί να έχει ανοιχτό κίτρινο, κόκκινο ή καφέ χρώμα. Ένας ωχροκόκκινος βράχος συνήθως αποτελείται από στρώματα ψαμμίτη διαφόρων μεγεθών κόκκων. Ανάλογα με το κυρίαρχο ορυκτό, το κόκκινο χρώμα μπορεί να κυμαίνεται από ροζ έως σκούρο κόκκινο. Τα κόκκινα πετρώματα μπορεί να είναι πυριγενή, ιζηματογενή ή και τα δύο.
